Prato – Città d’arte, cultura e storia
Prato la città dal cuore antico: un viaggio tra la storia medievale e l’arte contemporanea nel paese dei Cantucci.
Prato è una città antichissima famosa per le sue architetture e la sua gastronomia.
Risale all’epoca degli Etruschi sarà per questo che gli abitanti molto operosi ne hanno fatto da sempre un centro vivo di scambi e commerci.
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Nel periodo medioevale Prato era molto fiorente, fu libero comune e di seguito signoria. Dalla sua storia deriva la sua bellezza. Il centro storico della città è particolarmente emozionante per la concentrazione di edifici medievali che lasciano sbalorditi.
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Il Castello dell’Imperatore è l’unica testimonianza di architettura sveva nell’Italia centro-settentrionale. Fu costruito sui resti di una preesistente fortificazione dei Longobardi Alberti. Con i suoi merli ghibellini è una meta unica per il turismo culturale.
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La città era protetta nel Medio Evo da due cerchie murarie: la prima cerchia, di forma quadrangolare, nel XII secolo aveva otto porte.
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La seconda cerchia fu creata per proteggere le case sorte fuori dalle prime mura nel XIV secolo. Il muro merlato presenta una serie di finestre a lunetta alternate a finestrini rettangolari.
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Il cassero, che spicca nelle mura, fu voluto dai fiorentini per unire la piccola fortezza da loro eretta a ridosso delle mura, con la porta orientale del Castello dell’ Imperatore.
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Il Duomo sorge su un’antica Pieve del V secolo. Fu ristrutturato verso la metà del XII ed oggi si presenta come una delle più belle opere romanico-gotiche.
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Sulla sua facciata si può ammirare il pulpito di Donatello e Michelozzo che ancor oggi viene utilizzato per il rito dell’Ostensione della Sacra Cintola della Madonna.
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Tra le opere d’arte conservate all’interno ci sono gli affreschi delle Storie dei Santi Stefano e Giovanni Battista (1452-65), di Filippo Lippi e aiutanti, le Storie della Vergine e della Sacra Cintola (1392-95) di Agnolo Gaddi, le Storie della Vergine e di Santo Stefano di Paolo Uccello.
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La Piazza del Comune ospita il Palazzo del Comune o dei Priori ed il Palazzo del Popolo o Palazzo Pretorio. Il Palazzo del Comune di Prato ha un aspetto tardo settecentesco all’interno sono custditi affreschi di Pietro da Miniato della fine del XIV secolo e la Quadreria, una vasta collezione di dipinti di secoli diversi.
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Il bellissimo Palazzo del Popolo a mattoni rossi e pietra bianca di epoca tardo-gotica, è decorato da eleganti bifore ed ospita il Museo Civico.
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MUSEO PALAZZO PRETORIO ORARI E INFO qui
La fontana del Bacchino, al centro della piazza, ha una vasca ottagonale con piccole conche angolari. Fu realizzata nel XVII secolo dello scultore Ferdinando Tacca ed è uno dei simboli di Prato.
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Prato per l’enogastronomia vanta prodotti tradizionali autoctoni che la fanno una città all’altezza della miglior cucina toscana.
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Le ricette tradizionali offrono piatti poveri e rurali, preparati con alcuni dei prodotti tipici di questa zona come la Mortadella di Prato o i Fichi di Carmignano. La Bozza è il tipico pane di Prato, accompagna i molti piatti di carne la cui materia prima è quella proveniente dai capi allevati fra i monti della Calvana e del Mugello.
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Tra i dolci, i biscotti di Prato, i Cantucci, il Pan con l’uva, i Migliacci dolci, la Composta di crema pratese, i Cenci di carnevale, il Castagnaccio, gli Amaretti di Carmignano, gli Zuccherini di Vernio, i Sassi della Caldana, il Berlingotto, tipico dolce del giovedì grasso, i Brutti Boni, detti anche Mandorlati di S. Clemente e le Pesche di Prato.
Eventi e Tradizioni
Ostensione della Sacra Cintola Natale, Pasqua, I° maggio, 15 agosto e al termine del Corteggio Storico dell’8 settembre. La Cintola viene mostrata in pubblico solo cinque volte l’anno.
Festa di San Michele 25 settembre a Carmignano.
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